所有職場人士請捫心自問：房貸造成你很大的生活壓力嗎（或是你根本不敢想購屋置產）？你打算生兒育女嗎（或是你連結婚也不敢）？孩子未來的教育費用讓你憂心忡忡嗎（或是你連生孩子也不敢）？三個問題中，只要有一個的答案是負面的，我就必須跟你明講——你不算是、不再是中產階級了。
要如何向上提升，避免向下沉淪？這是一個大問題。所得兩極化，造成中產階級正在快速消失，中下階層大量增加，加上少數富人的「M型社會」於焉誕生；如何把中產階級消失的危機當作商機，是職場人士的第一要務。
大前研一是日本的趨勢專家、被英國《經濟學人》譽為「世界五大管理大師之一」，他在《M型社會》一書中描述日本社會由原來以中產階級為社會主流，轉變為富裕與貧窮兩個極端（中產階級逐漸消失）。
這個概念在21世紀初亦可用來形容台灣的社會現況，從貧富差距的吉尼係數、失業率加上物價上漲率的痛苦指數、加薪幅度趕不上物價的漲幅、65歲以上的老年人口占總人口的超標比率等數字可證明「good old day」已不再了。
若從個人的貧富差距愈來愈大的情況來觀察，有20%的人，會在財富重新分配的過程之中，比以往更迅速的累積財富；另有20%的人卻深受一連串的物價上揚，在「什麼都漲，就是薪水沒漲」的痛苦下生活著。
整個社會的財富分配，跟「M」的字型一樣，分成了三塊，左邊的窮人變多，右邊的富人也變多，但是中間這塊，就忽然陷下去，不見了。
大前研一點出了M型社會的三大趨勢。
首先是所得呈現兩極化，窮者愈窮，富者愈富；台灣的上班族十幾年來，薪資不增反減，22K讓年輕人餓不死也活不好；而豪宅的房價卻每坪100萬元、200萬元、300萬元三級跳上去，讓人高不可攀。
其次是大家對中產階級的迷思。好長一段期間，人人多以中產階級自居，好像中產階級是社會的中流砥柱；曾幾何時，中產階級淪為中下階層的多，躍升為上流社會的少。
此外，少子高齡化的社會來了。台灣曾提倡計畫生育，口號是「兩個恰恰好，一個不算少，沒有也很好」；現在養一個小孩需耗資千萬，年輕人哪敢生？如此一來，很快的，台灣的老年人口就會比幼年多，真正步入老齡社會。
大前研一具有敏銳的洞察力和預測能力，他在20世紀就提出美國和日本已經進入M型社會，貧富差距不斷加大，中產階層正面臨新時代下的威脅和凹陷。這樣的論點照樣適用於21世紀的台灣與中國；下列三個觀念值得學習 :
一、Big Data（大數據）的先驅：大前研一很擅長從巨量資料中，用數字和圖形來解釋社會現象和趨勢，堪稱大數據的先驅。
二、認清自己的生活型態：在整個趨勢變動中，認清自己的生活型態，占好自己的位置。
三、做好個人生涯規劃：永遠對外在環境保持靈敏度，慎重規劃，瀟灑走一回，好好過一生。
數位經濟下的數位匯流會對職場人士的日常生活產生重大影響，在千變萬化的新3C時代，能把變革（Changes）帶來的挑戰（Challenges）視同機會（Chances)；在M型社會裡，從中產階級的消失危機中找到商機；做一個「能堪大任，個性突出的人才
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